El crunch en Naughty Dog vuelve a estar en el centro del debate. Según un informe publicado por Bloomberg, el estudio está imponiendo horas extra obligatorias a la mayoría de los desarrolladores que trabajan en Intergalactic: The Heretic Prophet, su nuevo y ambicioso proyecto, con el fin de cumplir con una demo interna que debe ser revisada por Sony.
Desde finales de octubre, los empleados del estudio californiano han estado obligados a trabajar al menos ocho horas extra por semana, aunque sin superar las 60 horas semanales. Todo este tiempo debe registrarse en una hoja de cálculo interna, según detalla el informe.
Además del aumento de carga laboral, Naughty Dog ha endurecido su política presencial: de tres días semanales en la oficina, ahora se exige que los empleados estén cinco días completos en el estudio, lo que ha provocado complicaciones personales, especialmente para quienes tienen responsabilidades familiares o mascotas.
Una presión creciente por entregar resultados
Este nuevo episodio de crunch en Naughty Dog se produce mientras el equipo intenta completar una versión jugable de Intergalactic que cumpla con las expectativas internas de Sony. La demo ya habría incumplido varios plazos anteriores, lo que habría llevado a medidas más estrictas.
Según el reportaje, esta fase de horas extra finalizó esta misma semana, y el estudio ha vuelto a una política de trabajo híbrido (tres días presenciales semanales) hasta finales de enero, aunque aún no hay confirmación sobre qué ocurrirá después.
Una práctica con historia en el estudio
El crunch en la industria del videojuego es una práctica cada vez más cuestionada, y Naughty Dog no es ajena a la polémica. En el pasado, el estudio ya enfrentó críticas por jornadas laborales extenuantes durante el desarrollo de títulos como Uncharted y The Last of Us. Incluso ha contratado personal específicamente para intentar aliviar estas cargas… aunque, según Bloomberg, varios de esos productores ya han abandonado la compañía.
Neil Druckmann, uno de los principales responsables del estudio, ha descrito Intergalactic: The Heretic Prophet como «el proyecto más caro y ambicioso de la historia de Naughty Dog». El tráiler del juego fue revelado durante los pasados The Game Awards, aunque todavía no hay una fecha oficial de lanzamiento. Internamente, se apunta a mediados de 2027.
¿Una cultura que no cambia?
Este nuevo informe revive el debate sobre las condiciones laborales en estudios AAA. Aunque en 2021 los codirectores del estudio afirmaban estar comprometidos con evitar el agotamiento, lo cierto es que la presión por cumplir objetivos sigue pesando. Y mientras la cultura del crunch en Naughty Dog siga presente, será difícil conciliar ambición creativa con bienestar laboral.
